有馬記念で勝つために知っておきたい、中山競馬場の特徴を紹介します。

有馬記念で勝つために～その1～

有馬記念を他のGIレースと同じ感覚で予想するのは危険です。
能力比較ではなく、条件が噛み合うかどうかを見抜けるかが重要になります。

 

年末のグランプリという特別な舞台で行われる有馬記念は、コース形態や距離、出走馬の脚質など、独自の条件が重なり合っていることを考慮して予想しましょう。
有馬記念を攻略するうえで欠かせないコース適性・距離適性・脚質・調教状態など、勝つための基本的なポイントを整理します。

 

特殊なコース

有馬記念が行われる中山競馬場・芝2,500mは、国内でも屈指のトリッキーなコースです。
スタートからすぐにコーナーを迎え、直線は約310mと短くてアップダウンも存在します。

 

そのため、東京競馬場や阪神競馬場、京都競馬場のような広いコースで好走してきた馬が、そのまま力を発揮できるとは限りません。
小回りコースでの立ち回りや、コーナーで加速できる器用さが求められます。

 

過去の有馬記念では、中山競馬場での実績が豊富な中山巧者が好走するケースが多く、コース適性の有無は予想において重要な判断材料です。

 

2,500mの距離適性

2,500mの距離は国内G1の中で天皇賞（春）、菊花賞に続いて3番目に長い距離です。
長距離適性が求められるのと同時に、非根幹距離の適性も重要になります。

 

 

非根幹距離とは、400mでは割り切れない距離です。
400ｍで割り切れる根幹距離は、馬の走りと呼吸のタイミングが合う距離だとされています。
JRAの競馬場は多くが根幹距離を中心に考えたレイアウトになっていて、有馬記念の芝・2,500mなど非根幹距離はスタート直後にコーナーがあるなど、枠順の優劣が出やすいコースが多いです。

 

国内の有力な血統は根幹距離で好成績を残しているケースが多く、非根幹距離はスタミナと持続力に優れた欧州系の血統が好走しやすいデータが出ています。
つまり有馬記念は瞬発力勝負よりもスタミナと持続力が問われやすい環境です。

 

天皇賞やジャパンカップ、日本ダービーで好走した馬でも、非根幹距離に変わるとパフォーマンスが落ちることがあります。
逆に直近の成績がイマイチでも有馬記念では一変して好走するケースも多いです。
芝2,200m以上の非根幹距離で好走歴がある馬や、スタミナと持続力に長けていて中距離以上で安定した成績を残している馬は、距離適性を高く評価できます。

 

 

調教状態が重要

競走馬は実力があっても調教などで仕上げないと好走しません。
どのレースにも言えることですが、他のG1競走は陣営が計画を立てたメイチで仕上げてくる（最高に仕上げてくる）ことが多いです。

 

有馬記念の場合はジャパンカップからのローテーションで出走するケースが多く、臨戦過程で疲れが残っている馬が多く見られます。
データを見ても実力馬が多いジャパンカップ組の成績が悪く、天皇賞（秋）や菊花賞から間隔を空けてきた馬が好走しやすいです。

 

一方で2023年に有馬記念を制したドウデュースは、叩き良化型で天皇賞（秋）とジャパンカップで惨敗しましたが、有馬記念は最高のコンディションに仕上げて快勝しています。
レースローテーションだけではなく、調教やパドックの毛艶などで状態をしっかり見極めることが大切です。

 

脚質と展開

中山芝2,500mは直線が短く、後方一気の差し・追い込みが決まりにくいコースです。
基本的には先行力がある馬や、好位で立ち回れる馬が有利になりやすい傾向があります。

 

ただし距離が長くて高低差があるタフなコースのため、差しが決まるレースも多いです。
有馬記念は残り1,000mのラスト5ハロンが重要で、瞬発力がある上がり3ハロンのタイムが速い馬では届かないことも。

 

 

まくり上げや馬群のあいだを上手に抜けられるなど、器用さがある馬だと後ろからの競馬でも勝てるチャンスがあります。
コーナーが多く、昨今は有馬記念開催時点で高速馬場になりやすいため、理論上はイン前が有利です。

 

有馬記念が開催される12月下旬は風が強くなりやすく、この場合は空気抵抗が大きい逃げ馬や馬群の先頭になる馬の消耗が激しくなります。
脚質は一概に有利不利を決められず、位置取り＋器用さ＋スタミナの総合力が問われます。

 

当日の状態も重要

有馬記念はコース適性や状態、相手関係などを考慮した予想が必要になります。
加えて、当日の天候や馬場状態、枠順などの要素も重要です。

 

次の記事では公開枠順抽選による馬番や当日の天候・馬場状態、外国人騎手の成績、そして有馬記念は荒れるのかどうかといった、より実戦的な要素を掘り下げていきます。